李達剛回到府上，就有小廝來回話，說裴闕把他的人都殺了。

“爺，裴闕他也太囂張了。”小廝憤憤道，“他以為他是誰啊，不過是裴家的一條狗，日後等您登上大位，弄死他是輕而易舉的事。”

李達冷冷地瞟了一眼小廝，“沒點見識就閉嘴。”

君要臣死，臣不得不死。這對大部分的臣子來說，是有用的，但對於裴家這樣的世家大族，卻不能由著性子處死，得有層層布局才行。

小廝被主子這麽一懟，立馬閉了嘴，後背冒了點點汗珠。

“去找人再跟著裴闕，這次別跟那麽緊。”李達就不信了，他養了那麽多高手，總有能跟著裴闕的人，結果剛進庭院，管家就來稟告說花園的池塘裏有屍體，“欺人太甚！”

“爺，咱們接下來怎麽做呀？”小廝顫抖著問。

人死人都送到府上來了，還能怎麽做！李達想要裴闕的命，但眼下的他，不能全心全力對付裴闕，得借把刀來殺裴闕。

穆王府

李耀已經醒來有一會，他醒來的第一句話，就是問誰要殺他。

等太醫們給李耀把脈後，一直守在寢殿裏的林帆讓其他人都退下了，“殿下有傷在身，先聽臣說。刺客已經查到了，是四王妃派的人，不過前一陣子四王妃突然痛失愛子，臣覺得四王妃是被人利用了。”

林帆從第一次被降職後，就搭上了八皇子這條大船，之前春風樓的事，就是林帆在背後替八皇子出謀劃策，讓八皇子幸免於難，還挑撥了裴闕和五皇子的關系。

李耀這會疼得厲害，可他卻沒有力氣動，頭皮也疼的厲害，艱難開口問，“查出誰借的刀嗎？”

林帆動了下嘴唇，搖頭說不知道，“該查的都查過了，就是沒發現蛛絲馬跡。不過這事，很像五皇子的手筆。”

“五哥？”李耀有些猶豫，“不是雲家嗎？”

林帆分析單，“雲家那群人腦子裏只有一根筋，這麽些彎彎繞繞的事情，不像是他們會做的，反而像一直在蟄伏的五皇子。”

如今還在京都裏的皇子，有五、八、六、十二、九、這五位，其餘的三皇子和七皇子都去了番地。

而最近一直在冒尖出頭的就是五皇子。

林帆之前並沒有關註五皇子，因為五皇子在四皇子出事之前，是皇子裏比較不起眼的一個，也不見他有什麽本事。直到四皇子死後，林帆發現五皇子開始冒頭了，這才查出一些關於五皇子的事，但眼下知道的並不多。

李耀對於刺殺他的人，是恨之入骨，他身上的傷沒一兩個月不能好全，而且日後還會留下病根。他幸幸苦苦策劃了那麽久，眼看著希望越來越大，結果出了這種事。

“去查，查個清清楚楚，老五做了什麽，我都要知道！”李耀吩咐道，“四嫂那就交給父皇處理吧，你幫我盯著雲家和老五，他們只要有點風吹草動，都別放過。”

“臣明白。”林帆如今是把全部身家的壓在了八皇子的身上，所以辦這些事肯定會竭盡全力，“還請殿下保重身體，這些事都有臣在，您只有養好身體，才能考慮後頭的事。”

“對，我要養好身體！”李耀不是心思太多的人，想到一點就是一點，“你退下吧，我累了。”

林帆應了一聲是，交代完王府侍衛後，他才去了工部附近。

以前到現在，林帆都不喜歡裴闕，因為裴闕事事都壓他一頭，打小他就不服氣。可他不是個會被一個觀念捆死的人，該來談合作就該來。

現如今八皇子受傷，代表未來的一段時間，八皇子手中的權力會被其他皇子瓜分，而且皇上沒了八皇子與雲家抗衡，指不定真的會扶起五皇子。

其實從各方面角度，如今的皇上扶持五皇子確實不錯，因為五皇子沒有厲害的母家，也還沒有岳家，一個沒啥背景權力的皇子，會更依賴皇上。

所以為了防止其他皇子攬權太過，林帆只好來找裴闕。

不過他與裴闕是宿敵，之前還有天大的過節，林帆已經做好被裴闕拒絕的準備。

候在工部大門附近，一直到天色將黑，林帆才看到裴闕從工部出來。

裴闕看到林帆的隨從時，並沒有意外，他知道林帆的來意，答應去見林帆。

兩人到了一處偏僻的小院。

林帆親自給裴闕煮茶，“我還以為裴四爺會記著我的仇，不肯來呢。”

“仇呢，我是記著的。”裴闕並沒有端茶盞喝茶，他對林帆還不是很放心，“但眼下你我的目的一致，我可以等事情結束，再和你清算我們倆之間的事。”

林帆笑了笑，“其實我們之前也沒什麽事，那會是我道行淺，不懂裴四爺的厲害，所以我在此賠罪裏。”聽到裴闕說目的一致，林帆心裏是有點意外的，但意外之餘，便是互相之間的套話了，“裴四爺可知道，我是要對付您一直以來的好朋友五皇子嗎？”

裴闕聽到好朋友三個字，不爽地皺眉，“林帆，你有話就直說，我和五皇子的那點事，你不是都算計得清清楚楚，還需要我浪費時間再說？”

林帆原以為裴闕都跟他來了會委婉點才是，沒想到還是那麽地語氣不善，“前兩天，五皇子領了鹽稅覆查的事，裴四爺知道吧？”

國庫的充盈與否，有一半都是靠鹽稅，經手鹽稅的官員裏，每年都能查出許多貪官。而派去覆查鹽稅的人，就等於是在金山銀山上查賬本，有心偏袒誰，又或者想害誰，都是比較容易的事。

總的來說，鹽稅覆查是個大肥差。

裴闕自然是知道這件事，只不過像鹽稅覆查這種事，裴家一直沒有涉及，因為貪官是查不完的，就連裴家也不能說完全幹凈。

“你想怎麽做？”裴闕直截了當地問。

林帆擡眉笑了下，看著裴闕，笑容漸漸消失，“我聽說五皇子蟄伏的那麽多年裏，養了不少的人。要養人，勢必要話費大量的錢財，五皇子之前的錢財從何而來，我不知道。但眼下他冒尖出來，便需要調用以前養的人，也就是要更多錢。鹽稅覆查是件肥差事，可越肥的差事，風險也就越大呀。”

聽林帆這麽說，裴闕滿意地點下頭，“沒錯，鹽稅覆查看著是好事，但對於這會的五皇子而言，並不是好事。”

若是裴闕還沒和五皇子鬧翻，他還會給五皇子行個方便，讓五皇子把錢袋子裝滿，可眼下，他不僅要五皇子一分錢都拿不到手，還要讓五皇子後悔接手鹽稅覆查的是。

裴闕和林帆對視了一眼，心中都有了算計。

林帆端起茶盞，抿了一口，唇齒留香，“五皇子的人已經在路上了，第一站會去淮州。”

裴闕聽到淮州，就想到了安芷，因為淮州是安府的老家。

林帆：“我能力有限，差不到五皇子打算如何做賬本，這點就需要裴四爺你幫忙了。”

裴闕說沒問題，“賬本的事，我可以弄清楚，只不過林指揮使精於算計，你得算算五皇子除了鹽稅覆查，還有什麽打算。”

有些事，裴闕自個也能做到，但他看不得林帆清閑，總不能讓人白嫖了。

林帆要和裴闕一起扳倒五皇子，心裏早就做好了出手的準備，所以這會聽到裴闕的要求，並沒有太意外。

兩人一直談到天黑，裴闕才從小院出來。

春日的夜晚還是有些冷，順子提議坐馬車回去，但被裴闕拒絕了。

“爺，這一路走回府上，還得花上兩刻鐘，而且眼下時局亂，咱們還是先回去吧。”順子操心道。

裴闕搖頭說不用，他停在一家酒樓門口，摘下錢袋拋給順子，“你去買兩個鹵豬蹄。”

順子只是以為主子饞了，忙跑進去買了鹵豬蹄，結果等他買完出來後，主子無情地把他拋下。

“你先回府吧，我不急著回去。”裴闕道。

順子不用想都知道主子要去哪，明明睡一晚起來就要去提親了，結果現在那麽迫不及待地去找安小姐。

哎，英雄難過美人關哦。順子在心裏長嘆一聲，因為現在有朔風在暗中保護主子，他便不用一直跟著。

安芷今兒一整日都在想裴闕給她的諾言，只要睡一晚醒來，裴闕就會來提親了。

想到裴闕要來提親，安芷心裏是期待的，這次的婚事，是她擦亮眼睛自個尋來的。

因為相信裴闕不會食言，所以安芷不會有不好的念頭，一心一意想著明兒裴闕會怎麽來提親。

“小姐，您要不要開始買布料繡花啊？”冰露知道裴四爺會來提親後，就一直想說這件事，她家小姐於女紅上也是不錯的，之前準備的嫁衣是為了和裴鈺成婚用，現在新郎要換人，總不好再穿以前準備的嫁衣。

安芷知道冰露的意思，笑著說不用，“如果我與裴闕的婚事定下來，那婚期不會拖太久，我要在幾個月的時間裏趕制嫁衣，眼睛得瞎了才是。所以到時候讓張姐她們幫忙繡就行，我自己繡塊紅蓋頭就行。”

說到紅蓋頭，安芷不由紅了臉。

這時她突然聽到屏風後有開窗的聲音，和冰露對視一眼後，冰露會意出去，還幫主子關了門。

安芷知道來的是裴闕，雖說沒有從軟榻上下來心裏卻急得砰砰直跳。

裴闕拿著油紙包好的鹵豬蹄，走到了安芷的軟榻邊，坐了下來，“上回和你在酒樓時，看你愛吃這個豬蹄，所以過來的路上就給你買了點。”

安芷聞著鹵豬蹄的香味，舌舌頭一舔，有點想吃，卻又不好意思在晚上當著裴闕的面吃。

裴闕看得出安芷的顧忌，拆開了油紙，“在我跟前，你想吃什麽，想做什麽，都可以去做，不用去想著當小姐是什麽樣。只要是你，在我眼裏做什麽都是好看的。”

安芷被裴闕說得不好意思，拿茶盞給裴闕倒茶，“那你也一起吃點。”

裴闕點頭說好。

兩人面對面坐在軟榻上，安芷慢條斯理地吃了兩塊豬蹄，再端著茶盞放在唇下濾香，“你今兒怎麽過來了呀？是有什麽事嗎？”

“沒什麽事。”裴闕也吃好了，想伸手用袖子擦嘴十，安芷給他遞了一方帕子，“就是路過酒樓，聞到裏頭鹵豬蹄的香味，就想帶給你嘗嘗。”

安芷輕聲嗯了下，看裴闕擦完嘴，又給他添茶，“我聽說八皇子醒了，這裏頭會牽扯到你嗎？”

裴闕聽安芷關心他，心裏很受用，笑著道：“牽扯是肯定會有一些，不過動手的是四王妃，估計明兒就會被皇上的人查到。你且放心，這世上，並沒有什麽事可以難到我。”

安芷很相信裴闕的能力，畢竟這一路走來，她親眼看著裴闕解決了許多她破不了的難題。

兩人就這麽坐著，靜靜地看了會對方。

等裴闕走的時候，他們都沒提到明兒提親的事，因為從對方的眼神中，他們都能明白這份情感。

這一晚，安芷很遲才睡著。

次日醒來，安芷梳洗完後，因為想著要安排鶯兒，便去正院找太太。

等她到正院的時候，她父親也在。

安成鄴前兩日已經重新上朝，今兒正好是他休沐，所以在家。

看到女兒進來，安成鄴深有感慨，他的女兒長相人品樣樣都是最拔尖的，以後肯定要給女兒找門好婚事。

安芷請安後，本想說鶯兒的事，但她父親先說了裴闕今兒要接任裴家的事。

“裴闕是我上司，我本該去慶賀一番。”安成鄴道，“不過出了八皇子的事，裴家並不打算對外宴請。裴闕以後啊，肯定會前途無限，不知道哪家姑娘會那麽幸運嫁給裴闕哦。”

從裴闕幫忙調職後，安成鄴對裴闕的印象便很好。

孟潔聽到這話，不由看向安芷。

安芷笑著說是，她這會關於裴闕的事什麽也不能說，便把話題拉到鶯兒身上。

孟潔和安成鄴都希望早點把鶯兒送走，不然就在家裏總歸不能安心，安芷早就準備好送鶯兒的人，和太太他們說完後，她就去安排的鶯兒的事了。

等安芷送走鶯兒後，已經快到正午，回院子的路上，她正想著裴闕怎麽還沒來時，身後突然傳來了朝露驚喜的喊聲。

朝露跑著過來，一邊喊，“小姐，您快去正院一趟，裴四爺擡著聘禮，來給您提親啦！”

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